美国收紧未成年人社交网站限制：未满18岁须家长同意

社交网站对未成年人身心健康有何危害，他们使用社交网站是否应该受到限制？作为社交网站发源地的美国，各州立法机构正在悄然收紧未成年人使用社交网站的监管要求。

未满18岁不得私自上网

美国犹他州议会本月通过两项颇具争议的互联网监管法律（分别是HB311和SB152），共同组成了犹他州社交媒体监管法《UtahSocialMediaRegulationAct》。

这部新法律对该州18岁以下未成年人使用社交网站做出了诸多具体限制，主要包括：1、未成年人必须得到家长或监护人的明确同意才能注册使用社交网站；2、社交网站必须给予该州家长查看他们未成年孩子所发内容及私信的权限；3、从晚上10点半到早上6点半的时间，社交网站不得允许未成年人登陆，除非他们家长或监护人同意修改默认设置；4、社交网站必须确保未成年人不会绕过限制私自上网；5、社交网站不得使用可能导致未成年人成瘾的设计或算法功能，不得收集未成年人个人信息，不得展示定向广告，不得在公开搜索中出现他们信息。

犹他州是摩门教的大本营，是美国社会最为保守的地区。两年前，犹他州就曾经出台法令，要求在该州销售的平板和手机都预先设置屏蔽色情网站，意在避免未成年人接触到此类内容。但法令出台之后，该州政府却尴尬地发现，单靠一个州无法执行这一要求，只能暂时搁置等待更多州共同推进。

上周四，就在TikTokCEO周受资在美国国会参加听证的同一天，犹他州的共和党州长考克斯（SpencerCox）正式签署了新法案，将于2024年3月正式生效。犹他州也因此成为美国首个立法约束未成年人使用社交网站的州。

在保护未成年人上社交网站的议题上，犹他州共和党和民主党并没有太大的分歧，这一法案得到了两党议员的共同支持，因而得以顺利通过。这一法案并不是针对TikTok的封杀令，而是涵盖了Meta旗下的Instagram和Facebook、Snapchat以及YouTube等所有社交网站。

根据规定，犹他州消费者保护局（DivisionofConsumerProtection）将负责落实执行新法案。如果有未成年人未经家长同意就注册使用社交网站，或是在夜间时段偷偷上网，社交网站公司将因此承担法律责任。犹他州消费者保护局在接到投诉后，将对此展开调查并进行处罚。

显而易见，这样严格的未成年人上网法律得到了该州家长们的支持。支持该法案的家长和议员们提出，这就像是父母陪同未成年孩子开车一样，帮助心智尚未成熟的他们避开社交网站的诸多风险。犹他州法律规定16岁可以申请驾照，但开车上路需要有成年亲属陪同，夜里也不能上高速，必须年满18岁才能没有限制独自开车。

此外，夜间不得上社交网站，也是为了避免未成年人成瘾，影响他们的作息健康。儿童与科技关系的非营利研究机构CommonSenseMedia的调查显示，22%的16岁以下青少年每天上社交网站查看的次数超过了10次。

美国青少年上网现状堪忧

虽然美国法定注册使用社交网站的最低年龄是13岁，各大社交媒体平台也设置了明确的注册年龄要求，拒绝13岁以下未成年人独立注册使用；但Instagram、TikTok等平台都承认，未成年人完全可能虚报年龄注册使用社交网络，核查用户实际年龄是一个技术难题。

一些互联网公司也会开发13岁以下儿童的单独产品，例如儿童版的YouTubeKids，但只能由父母帮助注册，在父母监护下使用，而且没有社交互动功能。从某种意义上说，此次犹他州出台的青少年社交网站监管法律，实际上是把原本13岁以下儿童使用社交网站的监管要求扩大到了18岁以下的未成年人。

美国关于用户年龄限制的法律依据还是1998年颁布的《儿童网络隐私保护法》（COPPA）。根据这一法律，互联网公司为13岁以下用户提供服务需要面临更为严格的监管要求和法律责任。他们需要事先得到父母的同意，设置设置“明确与完整的”的隐私政策，确保收集的儿童数据安全保密。

正因为这一原因，美国绝大多数社交网站都将注册最低年龄设在了13岁。未满13周岁只能在父母陪伴下观看一些社交媒体严格过滤后的健康内容。13-16岁这个年龄段的青少年，社交网站用户账号是默认私密的，意味着只有他们允许的用户才能看到自己以及发送私信。

然而，即便是在这样明确的监管法律下，还是有一些互联网公司为了利益，违规收集未成年人数据。2021年美国健康应用Kurbo甚至被发现在未经监护人同意的情况下，获取了最小8岁孩子的用户数据，最后只是支付150万美元罚金和删除用户数据，与监管部门达成和解。

2020年，致力于保护儿童的非盈利机构Thorn对美国2002名9-17岁的未成年人进行了社交网站使用情况调查；其中9-12岁儿童742名，12-17岁少年1260名。调查发现，尽管各家社交媒体公司都设置了明确的年龄限制，但是大多数儿童依然在使用这些社交应用（或是在父母监护下，或是虚报年龄）。

在9-12岁儿童这个群体中，每天使用社交网站的比例分别为，Facebook（45%）、Instagram（40%）、Snapchat（40%）、TikTok（41%）、YouTube（78%）。而且，调查发现27%的未成年人用户居然在使用约会应用，后者的最低注册年龄是18岁。