条形码诞生50周年，全球每天扫码次数达60亿次

条形码于4月3日迎来其诞生50周年纪念日，这种用不同宽度和间隔的垂直线条来表示数据的方法，在全球零售业中发挥了巨大的作用，其加快了结账过程，使零售商能够追踪产品并更好地管理库存。

1952年，条形码技术在美国获得专利，但直到近20年后，1971年，美国工程师乔治・劳尔（GeorgeLaurer）完善了这项技术，并开始向商业化迈进。1973年4月3日，若干大型零售企业才就条形码扫码标准达成一致，次年美国俄亥俄州首件带有条形码的商品——一包口香糖被扫码，标志着条形码成为世界通用的信息标识符，目前这包口香糖已成为位于华盛顿的国立美国历史博物馆的藏品。

数据显示，目前全球每天条形码扫码次数高达60亿次，每一秒钟就有约7万件商品被扫码出售。

如今，条形码系统由美国统一代码委员会建立的国际物品编码组织（GlobalStandard1）管理，该组织拥有约200万家企业会员。它为每种产品提供一个独特的“全球贸易项目编号”，然后将其转换为条形码。每家公司必须根据自己的销售额支付每年最高近5000美元（当前约34400元人民币）的年费。

不过，随着二维码的迅速崛起，条形码或终被取代。国际物品编码组织（GS1）正在研究开发基于二维码的新标准，新标准将于2027年左右推出。二维码开发于1994年，可以容纳更多的信息，因为它们可以像条形码一样水平读取，也可以垂直读取。并且相比只能由专用设备扫描的条形码，二维码可供普通用户通过手机扫描了解商品的详细情况。除了提供信息之外，二维码也可直接用于收付款，这些功能是条形码所不能普遍具备的。